우리나라 서해안 갯벌에서 자라는 명아주과의 한해살이풀인 함초는 마디가 불룩하게 튀어나와있어 <통통마디>라는 정식명칭이 있지만, 통상 함초라는 이름으로 불립니다. 지중해 연안이 원산지이며 바닷물이 잘 드나들고 비교적 땅이 잘 굳는 갯벌지에서 자라고 오래전부터 식용으로 많이 먹었으며, 주로 줄기를 잘라다가 국을 끓여먹거가 갈아서 밀가루와 함께 반죽하여 전을 부쳐 먹었습니다. 함초는 줄기에 마디가 많고 가지가 1-2번 갈라지며 잎과 가지의 구별이 없습니다. 잎은 다육질로 살이 찌고 진한 녹색인데 가을철이되면 빨갛게 변합니다.
참초에는 칼륨, 칼슘, 철분 등 다량의 무기질이 함유되어 있으며 식이섬유와 아미노산이 풍부하고 사포닌, 플라보노이드 등 수십 종의 미량 원소들이 들어 있습니다. 함초는 바닷물과 갯벌의 미네랄을 그대로 머금고 자라기 때문에 꾸준히 섭취하면 건강에 도움이 되는 웰빙식품입니다.
오늘은 바다의 산삼이라고 불리는 함초 효능에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
<함초 효능>
1. 다이어트, 변비예방
함초는 미네랄이 풍부하게 함유되어 있는 알칼리성 식품으로 장을 청소하여 독성물질을 배출하는 효과가 있습니다. 또한 체내 불필요한 지방을 제거하고 풍부한 식이섬유로 인하여 장운동을 촉진시켜 배변활동을 돕고 숙변을 제거하여 변비예방에 효과적입니다.
2. 혈관질환 예방
함초에는 페놀과 베타인 성분이 다량 함유되어 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 칼륨이 삼투압을 조절해줘 혈압을 안정시키며 혈액순환을 원활하게 하여 고혈압이나 동맥경화, 고지혈증 등과 같은 심혈관 질환 예방에 효과적입니다.
3. 간건강
함초에는 콜린이라는 성분이 다량 함유되어 있어 지방간과 간경변을 억제하고 장내 중성지방을 수용성 지방으로 바꿔 체외로 배출시키는 효과가 있습니다. 따라서 혈청 및 간조직의 중성지질, 총콜레스테롤 등의 지질함량을 조절함으로써 간기능 개선에 도움이 됩니다.
4. 뼈건강, 골다공증 예방
함초 잎과 줄기에는 칼슘이 100g에 238mg, 159mg이 함유되어 있으며, 이것은 우유의 2배정도의 양으로 성장기 아이들의 골격형성과 뼈건강에 도움이 됩니다. 또한 골밀도를 강화시켜 어르신들의 골다공증 같은 뼈질환 예방에 효과적입니다.
5. 항암작용
함초에는 게르마늄 성분이 풍부하게 함유되어 있어 세포의 변이를 막아 암세포의 발생이나 성장, 전이 등을 억제시켜 암예방에 도움이 됩니다. 특히 간암세포 성장을 억제하는 효과가 가장 뛰어나며, 아미노산과 다당체가 풍부하여 체내 면역기능을 향상시켜 주고, 풍부한 식이섬유로 인해 장내 세균과 발암물질을 신속히 흡수, 배설하여 대장암 예방에도 도움이 됩니다.
6. 피로회복, 피부미용
함초에는 각종 비타민과 미네랄이 풍부하게 함유되어 있어 피로회복에 도움이 되며, 먹는 화장품이라고 불릴 정도로 피부미용에 탁월한 효과가 있어 피부트러블을 개선시켜 주고 기미, 주근깨 등을 예방하여 맑고 깨끗한 피부를 유지시켜 줍니다.
7. 뇌기능 향상, 당뇨병 개선
함초에는 콜린이라는 성분이 다량 함유되어 있어 뇌세포를 활성화시켜 성장기 아이들의 기억력과 집중력 향상에 도움이 됩니다. 또한 어르신들의 기억력 감퇴를 막아 치매예방에 효과적입니다. 그리고 풍부한 섬유질은 당질의 흡수를 억제시키고 췌장의 기능을 향상시켜 인슐린 분비를 조절하여 당뇨병 개선에 좋습니다.
<함초 부작용>
- 함초 먹는법 : 깨끗하게 씻어 물기를 빼고 요구르트와 함께 갈아서 생즙을 내어 먹을 수도 있고, 그늘에 잘 말려서 가루를 내거나 꿀, 찹쌀가루를 썩어 반죽을 한 다음 콩알만한 크기로 빚어 환을 만들어 건조시킨다름 용기에 보관해서 먹을 수도 있습니다.
- 함초는 차가운 성질을 지니고 있어 평소 몸이 냉한 분은 적당히 드시는 것이 좋으며 한번에 많이 섭취하면 배에 가스가 찰 수 있으므로 체질에 맞게 소량씩 섭취하는 것이 좋습니다.
이상으로 함초 효능, 부작용에 대하여 알아보았습니다. 포스팅이 도움되셨다면 "공감버튼" 꾸욱 눌러주세요.